Turismo, non il nuovo petrolio: ecco perché non rilancerà l’economia italiana!

Quest’anno si prevede l’arrivo di 66 milioni di turisti stranieri, con un totale di oltre 267 milioni di pernottamenti. Il turismo in Italia mostra ancora segni di forza, nonostante in molte destinazioni non si registrino il pieno delle capacità durante l’alta stagione, a causa degli aumenti dei prezzi che hanno allontanato molte famiglie italiane dalle località balneari e montane.

Il turismo non è l’oro nero dell’Italia

È comune sentir dire che il turismo è l'”oro nero” dell’Italia, ma questa è un’affermazione errata. L’oro nero, o petrolio, è una risorsa che tende ad esaurirsi, mentre fortunatamente non si può dire lo stesso per le bellezze naturali, i paesaggi, i siti culturali, le chiese, i musei, i monumenti, il buon cibo, il clima e l’ospitalità.

Se invece si intende che il turismo potrebbe essere un motore di boom economico, la situazione è ancora più grave.

Il turismo rappresenta una componente essenziale dell’economia italiana. Complessivamente, genera il 13% dell’occupazione, impiegando oltre 3 milioni di persone e contribuendo per il 10,8% al Pil. Questi dati dovrebbero farci riflettere su due punti: il settore dell’accoglienza è vitale per l’economia ma non può essere il propulsore principale della crescita. Proprio così, i numeri menzionati dimostrano che il turismo sostiene 13 lavoratori su 100, ma questi contribuiscono per meno dell’11% alla generazione di ricchezza, evidenziando una bassa produttività del settore.

Bassa produttività e stipendi modesti

Questa situazione non deriva da un cattivo investimento delle risorse o da una pianificazione inadeguata. È una realtà comune in molte destinazioni turistiche di successo, dalla Spagna alla Grecia e oltre.

Senza il turismo, il Pil italiano sarebbe inferiore, ci sarebbero meno entrate fiscali e molte persone sarebbero disoccupate. Tuttavia, pensare che il turismo possa essere il motore della crescita economica è un errore. Si tratta di un settore che contribuisce in misura minore alla creazione di ricchezza rispetto alle risorse impiegate, e fare affidamento solo sul turismo significa condannarsi alla stagnazione.

Perché succede questo? Per servire un turista, sono necessarie molte persone: camerieri e cuochi nei ristoranti, receptionist e addetti alle pulizie negli hotel, guide turistiche, autisti di autobus, bagnini in spiaggia, ecc. Quanto bisognerebbe spendere per garantire a tutti questi lavoratori redditi adeguati? Negli ultimi anni si è osservato un fenomeno paradossale: nonostante i record di presenze, mancano personale come camerieri e bagnini, poiché gli stipendi sono considerati poco attraenti.

Rischi di segnali negativi per il mercato del lavoro

Se il turismo in Italia continua a crescere, si potrebbe pensare che porti sempre più ricchezza e quindi che ci siano risorse sufficienti per tutti i lavoratori del settore. Purtroppo, non è così. Come già accennato, l’aumento delle presenze richiede più personale e strutture, facendo lievitare i costi più dei ricavi, e quindi gli stipendi non possono essere adeguati come si spererebbe.

Questo fenomeno contribuisce anche agli aumenti dei prezzi. Poiché le attività non riescono sempre a garantire una maggiore offerta a causa della carenza di risorse umane disponibili, di fronte a una maggiore domanda i prezzi aumentano per massimizzare i profitti.

Si deve considerare anche l’impatto di una politica troppo incentrata sul turismo. Se agli studenti si fa credere che il lavoro si trovi solo nei bar e negli hotel, c’è il rischio che non proseguano gli studi in altri settori potenzialmente più produttivi e avanzati, o che molti, dopo aver ottenuto diplomi e lauree, decidano di lavorare all’estero, cosa che sta accadendo da tempo.

Il turismo in Italia trasforma le città in musei

Nel 2024, i turisti stranieri hanno speso circa 60 miliardi di euro, circa il 2,7% del Pil. Fortunatamente, questi flussi economici sono e saranno presenti. Tuttavia, non è trasformando un’intera nazione in camerieri e cuochi che potremo rilanciare la nostra economia. Senza dimenticare le esternalità negative sempre più discusse, dopo anni in cui il turismo sia in Italia che all’estero è stato rappresentato esclusivamente in chiave positiva. Rumori, sovraffollamenti, aumento del costo della vita, scarsità di alloggi disponibili, bolle immobiliari, problemi di sicurezza sono solo alcune delle problematiche per i residenti.

C’è anche un problema crescente legato alla qualità della vita. Il turismo in Italia da un lato porta denaro, dall’altro trasforma le città in musei a cielo aperto. L’innovazione è carente, spesso a causa dell’impossibilità di cambiare l’aspetto urbano, rendendo i quartieri degradati e impedendo a vaste aree del territorio di diventare attrattive per altri tipi di investimenti. Non stiamo minimizzando il contributo positivo all’economia, ma riflettendo in modo meno superficiale rispetto agli slogan di politici e media sulle presunte proprietà miracolose del turismo.